江西在中国佛教发展史上有着重要的地位，一直是佛教南宗的中心，净土宗、禅宗等佛教主要流派、“百丈清规”等佛教戒律都是在江西产生或发展与传播开来的，慧远、行思等众多高僧都曾在江西修行传法。关于佛教传入江西的时间，文献记载是在东汉末年，以西域胡僧安世高在南昌北郊建立东寺为肇始。但早期文献记载较为简略，且充满玄幻色彩，内容无法考证。近几十年，在考古发掘中，江西出土了为数不少的与佛教早期传播有关的文物，时代都在三国两晋时期。本文拟对这些文物作梳理，并结合相关研究，对佛教在江西的早期传播的某些现象进行简单探讨。由于笔者水平有限，错漏之处还请学者指正。
一、江西发现的三国两晋时期佛教文物
1.江西发现的三国时期佛教有关文物
1972年11月，在江西省九江市瑞昌县马头地区发现砖室墓一座，墓葬出土百余件器物。其中有一件青瓷堆塑谷仓罐，罐身颈部为堆塑的两层阁楼，楼门左侧有一人，高鼻、光头，双目直视，曲腿而坐，双手搁于膝上（图一）。这个光头高鼻的坐像应该是胡僧的形象。在所谓谷仓罐上贴塑或堆塑佛像是三国到两晋间吴地的常见现象，如浙江的武义、绍兴、上虞，江苏的南京、金坛等地都出土过类似的青瓷佛饰堆塑罐。此墓中还出土了两面铜镜，其中有一面铜镜直径20厘米，关于铜镜背面的图案，发掘者认为内区是草叶纹，外区连弧纹内是狩猎纹（图二∶1）。但如果仔细观察这面铜镜，可知这是一面学界通常所认为的佛像夔凤镜。这面铜镜钮座周边是四叶柿蒂纹，镜的主纹是四组相对的双凤，镜的缘部是一周连弧纹带，连弧纹内有各种飞禽走兽，包括三足乌、玉兔、玄武、蟾蜍、猪等，其中有几个图案应该是摩羯、白象和飞天。白象和飞天都是佛教的形象，摩羯代表的黄道十二宫图形产生自古希腊，在公元前后传入印度，后随着佛经的翻译传入中国。发掘者认为这个墓的时代是西晋前期，但对比墓葬形制和出土器物，墓葬时代应该是三国东吴晚期。