内容提要：朱国祯的《皇明史概》是一部兼采编年、纪传、纪事本末三体的明史著作，在史书体裁上有所创新。它对明代政经大事、典章制度、边疆外国有较完备的载录，其中“大事记”符合明中后期社会政治特征的史事选择，使这部史书的史料价值不容忽略。史书中体现了朱国祯正国史、 去隐讳，资借鉴、彰忠义的史学思想，反映了重时势、重事实历史观与天命史观的矛盾。
关键词：皇明史概；史体；史学思想；历史观
朱国祯其人在明代历史上并不著显，他的史著《皇明史概》( 以下简称《史概》) 刊行于崇祯年间，亦未引起重视。清顺治末年，庄廷钅龙“明史案”发，朱氏渐播其名，因庄氏撰辑《明书》，以其残存旧稿为粉本。清人节庵《庄廷钅龙史案本末》中亦称朱国祯“博学多著述，有良史才”，并提到他的《史概》一书；清代史学家潘柽章、潘耒、查继佐对此书也有引用。笔者得阅此书，觉此书有值得注意的史学特色，惜其流布不广，史界少有重视，故撰此文，以求正于方家。
一、朱国祯与《史概》的编纂
朱国祯，字文宁，号“平湖居士”、“虬居士”。明嘉靖三十七年( 1558年) 生于浙江乌程，万历十七年( 1589年) 中进士，进庶吉士，累官至国子监祭酒。万历三十八年谢病归家，隐居不出。天启元年 ( 1621年) 擢礼部右侍郎，辞而未就。三年正月，拜礼部尚书兼东阁大学士。
天启年间正是宦官魏忠贤窃专国柄的时期，以其为首的一批宦官和官僚结成阉党集团，与外廷诸臣势如水火，朱国祯的入阁就是阉党与外廷争斗的结果。天启二年冬延推阁臣，原是以礼部尚书孙慎行为首，吏部侍郎盛以弘次之，但魏忠贤为抑制外廷，推翻了此议，以中旨用顾秉谦、朱国祯、朱延禧、魏广微四人入阁，“朝论大骇” 。这时内阁已有叶向高、韩火广 、何宗彦、朱国祚、史继偕四位辅臣，又骤增四人，以致“直房几不容坐”，阁臣之多，为明代之最。
天启三年六月，朱国祯还朝就任，旋改文渊阁大学士，累加太子太保，顾秉谦、朱延禧位居其次。 天启四年六月，首辅叶向高因忤魏忠贤，求去得允。韩火广继之，亦因不附从阉党于十一月罢相，朱国祯得为内阁首辅。当时魏忠贤谋结外廷诸臣，顾秉谦、魏广微相率谄附，朱国祯却不为所动，为魏忠贤所不喜。魏广微与魏忠贤表里为奸，“视国祯蔑如”，阁臣朱延禧亦与他不睦，不久他又遭阉党李蕃弹劾，被迫三疏引疾。魏忠贤告其党羽说：“此老亦邪人，但不作恶，可令善去。”天启四年十二月， 朱国祯得赐币放归，崇祯五年( 1632年) 卒，赠太傅，谥文肃。
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